トルファンへ（その１）

本日は朝食時の日本チーム顔合わせ後にみんな揃ってウルムチから180キロほど離れたトルファンという街に観光へ。

約半分過ぎてしまってますが、右下の「吐魯番」が漢字の綴りです。

何もない荒野、というか砂漠をひたすら走ります。最初は南へ、そして東へ。
走ること約３時間、最初に訪れたのが「ベゼクリク千仏洞」です。

９世紀頃を最盛期として、現地の人々が仏教を信仰していたときに、石窟に仏像や壁画を制作したそうです。
しかし、イスラム教の浸透とともに破壊され、現在ではほんの一部しかカタチをとどめていないとのこと。
（写真左側の穴の空いた部分が石窟です。）
NHKの「シルクロード」によく出てくる場所だそうですが、珍しく水の流れる場所のそばに少し色づいたポプラの木がひっそり立っているのが印象的でした。